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Les 12 heures de Séné (05/052007) par Bruno Heubi |
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Pourquoi Séné ?
Courir 12h …. Tel était le pari que je m’étais fixé en
venant participer à Séné. Séné pour mon copain Bruno, bien connu des gens du
forum. Mais aussi pour Manu Dos Santos, alter ego de Bruno (pas besoin donc de
vous le présenter) et Christiane Lecerf
grande dame des 24h. Avec son mari Alain, il y a là un groupe d’organisateurs à
qui on peut, à priori, faire confiance les yeux fermés, non ? Il y avait
bien les 12h de Bures, plus près de chez moi, mais le plaisir de retrouver des
gars du forum s’ajoute aux raisons évoquées plus haut.
Objectifs et stratégie
Comme je ne sais toujours pas me présenter sur une
compétition la fleur au fusil, le couteau entre les dents ressemble (au
minimum) au record du parcours (129km) et à celui de France des M45 (133km) .
L’objectif moyen c’est de courir 12h à 12km/h. Le top c’est d’aller titiller
les 150km.
Pourtant, la véritable raison de ma première tentative sur
les courses horaires, c’est de me préparer à l’objectif majeur de ma ½
saison : le raid du golfe du Morbihan.
Alors pourquoi se fixer des objectifs de
performances ? Ben oui .. on ne se refait pas !
J’ai passé l’essentiel de mes séances depuis les 100km de
St Nazaire les Eymes à m’efforcer de maîtriser l’allure spécifique visée :
12-12,5 km/h. J’arrive donc le jour J avec le rythme bien ancré dans les
jambes. Je ne m’autoriserais pas à dépasser cette fourchette d’allure en
pensant que probablement je me situerais plutôt en haut qu’en bas de cette zone
de vitesse.
C’est parti !
Après 12h passées à voir les circadiens tourner sur la
boucle de 1,343km, je suis impatient d’en découdre à mon tour. Je sais qu’un
espagnol avec un record à 7h31 va me permettre de m’étalonner, même si c’est
avant tout en fonction de moi même que je dois gérer mon effort et ma
stratégie.
Dès le coup de pistolet libérateur, l’espagnol en question
prend la poudre d’escampette accompagné par un autre coureur. Très vite le
fougueux ibérique rentre dans le rang alors que son compagnon fait de la
résistance. Le mot est bien choisi. Dès que je reviens sur ses talons, il me
plante un mine pour me distancer de quelques dizaines de mètres. Je m’amuse de
ce manège sans changer mon rythme qui est parfaitement régulier comme mes temps
de passage à chaque tour me l’indiquent. A vrai dire, je m’inquiète un peu
aussi pour l’imprudent car il est clair que ce tempo n’est pas le sien. J’en
connais qui se seraient permis de rappeler à l’ordre l’imprudent mais après
tout, peut être s’offre-t’il quelques heures de pur plaisir à caracoler ainsi
en tête ?
Le parcours
Je profite de ces premières heures pour faire la
connaissance de la boucle. Elle débute par la traversée du complexe sportif,
soit une partie goudronnée de 150m environ avec un minuscule « coup de
cul » au milieu. Puis on commence la partie chemin de nuit qui comporte
une ligne droite plate de 300m environ éclairée par des lampes halogènes.
Virage à droite à 110° pour une autre ligne droite de 500m du même acabit dont
la fin monte et se transforme en une sorte de piste stabilisée. Virage à 90°
pour une partie de 300m à peu près, toujours en montée, d’abord en piste puis
en macadam. Le souci c’est que cette partie est plongée dans le noir et on
verra les inconvénients que cela implique. Virage à 90° en descente pour
récupérer une piste cyclable sur 150-200m, en légère déclivité, jusqu’à
l’entrée du complexe sportif.
Les premières heures
Pour moi qui déboule à 12,3-12,4, ma course s’apparente à
un gymkhana entre les circadiens fatigués par 12h de course et l’apparition de
la nuit qui invite à ralentir. Je zigzague donc entre les groupes qui se
demandent quelle est cette incongruité qui les dépasse. Pas facile de se
concentrer sur son rythme tout en respectant ces valeureux coureurs pour les
doubler sans les gêner.
Je crois qu’après 100 tours, je dois pouvoir ajouter
quelques centaines de mètres à mon compteur !
Là où cela est vraiment problématique, c’est le passage
dans le noir où j’évite de peu dans les premiers tours de percuter les coureurs
que j’aperçois au dernier moment. En fait de coureurs, il s’agit de ceux qui
marchent ou ralentissent dans cette partie en pente légère et peu éclairée.
Les 6 heures
Très vite, je décide avec Patricia d’avoir à profiter de
son soutien à chaque tour. Cela me permet d’avoir un contact avec mes proches
et aussi de gérer mes ravitaillements avec davantage de souplesse. Moi qui suis
venu pour expérimenter, je suis bien décidé à tester différentes formules en
vue du Raid.
Lorsqu’au bout de quelques heures mon compagnon d’échappée
m’abandonne, je m’efforce de maintenir le tempo qui est le mien depuis le
départ.
Durant 3h30, soit 43km, la régularité sera quasi parfaite
avec un rythme moyen de 6’35 au tour. (passage au marathon en 3h24’40)
Un fléchissement va alors s’opérer faisant redescendre la
vitesse aux alentours de 12km/h durant deux heures. Pendant cette phase, je
décide de m’alimenter d’une manière plus conséquente puisque je m’étais
contenté de boissons énergétiques et de gels jusque là. Les résultats ne sont
guère concluants. Je grignote plus que je ne mange un peu de solide sucré
(pâtes de fruits, nougats, biscuits à
la figue).
Le cap des 6 heures survient avec une allure qui a baissé
inexorablement pour atteindre les 11,5km/h. Patricia m’annonce un kilométrage à
72. Pas trop difficile de calculer la moyenne !
M… je n’ai plus de marge par rapport à mon objectif
moyen !. En fait, comme elle ne s’est pas embarrassée avec les virgules,
elle a oublié environ 700m, ce qui avait un peu plus de gueule au passage à la
moitié.
Un coup de moins bien
La faim commence à se faire sentir. Il me semble tout au
moins que c’est cela sans bien savoir si mon estomac réclame ou s’il me fait
savoir que rien ne passera. J’ai depuis plus d’une heure opté pour une
alternance thé chaud sucré et boisson gazeuse au cola. Ca me convient à peu
près mais je n’ose m’imaginer continuer ainsi encore 6 heures. D’ailleurs,
j’ai, pour être honnête, aussi du mal à me dire que je vais devoir courir
encore pour une durée si longue.
Bref, le moral n’est pas au beau fixe.
Sur le plan mécanique, les cuisses commencent à me faire
souffrir. Par contre, je change de chaussures, mais sans réellement avoir la
sensation de courir avec des sandales en bois comme je m’y préparais.
C’est mon premier arrêt, ce ne sera pas le dernier car
durant ces quelques heures, je vais m’ingénier à trouver des excuses pour faire
des pauses salvatrices. La moyenne tombe à 10,5km/h lorsque je cours et à 9,5 si je marche même d’une manière
active.
Bruno Rouiller qui accompagnait Pascal Pelardy, alors dans
un moment de difficulté, me rejoint pour faire un tour en ma compagnie. On sent
bien que l’organisateur a pris le pas sur le coureur. Il s’inquiète de mes
remarques sur le parcours et essaye de m’encourager comme il peut car il sent
bien que je ne suis pas dans un forme transcendante. Le juge-arbitre viendra
mettre fin à nos échanges alors que Bruno est pourtant à ce moment là dans la
zone de ravitaillement où c’est autorisé.
Le jour se lève …. tard
Pour me remonter le moral, Patricia me dit de m’accrocher
car le jour va bientôt se lever. Ouais, cooool .. ça sera mieux pour doubler
les autres et j’ai lu que les circadiens appréciaient ce moment si particulier.
Ca sera sans douta la même chose pour moi ?
Et
bien entendu, comme lorsque l’on attend une chose avec
impatience elle tarde à venir et le temps semble plus long. Il
est d’ailleurs
plus long car à Séné, le jour ne se lève
pas à la même heure qu’à Sainte Gemme.
On m’avait pourtant appris cela en cours de géographie.
Il va donc se faire attendre, à tel point que j’ai cru qu’on
était reparti pour un tour. Et comme c’est une brume matinale qui envahit le
circuit, ce n’est pas vraiment la délivrance attendue.
Calcul mental
Les douleurs ne s’accentuent pas mais on plutôt tendance à
se déplacer. Quadriceps, toujours plus ou moins mais parfois aussi au niveau du
bassin ou du haut des cuisses. Bref, c’est supportable et le fait que les
tensions musculaires et articulaires ne soient pas identiques et crescendo sont
plutôt rassurantes et surtout plus facilement gérables.
Les 100km approchent et sont franchis en 8h40’36 en
compagnie d’Eric (Hays – Eric14). Grâce à lui, j’ai relancé la machine qui
était proche de la rupture en raison de violentes douleurs au ventre
m’empêchant de courir et de m’alimenter.
J’ai beau avoir plus d’une heure d’avance par rapport à mes
temps habituels sur un 100km, la marge que je ressens est faible pour ne pas
dire inexistante. Sans doute parce que depuis près de 4h je me bats avec moi
même pour avancer coûte que coûte. Voilà une première leçon à retenir. Il ne
suffit pas de pouvoir courir 100km à une certaine vitesse pour croire que
passer à un pourcentage inférieur garantit une réserve assurée.
Puisque nous sommes dans les calculs, allons-y !
Avec 11,5 de moyenne sur les 9 premières heures, je suis
certes loin des 12 de moyenne qui ne sont plus qu’un lointain souvenir. Mais je
sais qu’en maintenant 10 de moyenne sur les trois dernières heures, je peux
encore battre le record de l’épreuve et assurer un score honorable. Voilà qui
me donne un plan de course apte à canaliser mon attention et à me rendre un peu
de gniaque.
La famille s’est agrandie
Diogène vient à son tour m’offrir son soutien durant
quelques kilomètres. Grâce à lui et comme avec Eric, je repasse à 11.5. Quand
je me retrouve seul j’arrive à maintenir un tempo de 10.5 ce qui me permet
d’envisager le record du parcours et même plus de 130km.
Ouf ! un point positif et motivant tut de même !
Je m’accroche à cet objectif quand survient Pascal Pelardy
qui me propose de m’accompagner. Il sera mon ange gardien jusqu’à la fin,
m’encourageant, me motivant pour que je ne lâche rien. Sa présence est d’un
soutien inestimable. Nous papotons sans arrêt et le temps passe vite. Je fais
donc mieux connaissance avec ce garçon à l’altruisme incroyable. Une fois encore
la famille s’agrandit. A l’image de Patate qui pendant 12h ininterrompues fut
fidèle au poste, debout à côté de la table de ravitaillement à chacun de mes
passages pour récupérer le bidon donné par Patricia juste avant. Quelle
gentillesse, quelle disponibilité !
Pour parcourir les derniers tours, à l’invitation de Pascal
qui ne cesse d’encourager tout le monde (alors que pourtant il a manqué ses
objectifs), d’autres coureurs se joignent au groupe avec notamment Eric et
Joël. C’est motivant de se sentir porté par les autres. L’ambiance monte aussi
sur le circuit alors que la plupart des coureurs sont revenus pour boucler le
double tour d’horloge. Encadré de ma garde prétorienne qui m’ouvre la route, je
termine à l’énergie en essayant de me montrer digne de leur soutien. Le record
du parcours battu, il faut aller chercher encore quelques forces mentales pour
se faire violence et s’obliger à ne rien lâcher car quelques tours peuvent
encore être accompli.
Au final, j’en ferais cent. Et 700m dans le 101ème
bouclé en trombe grâce à des forces retrouvées.
C’est sans doute le cerveau qui commande (presque) tout
dans ce genre d’épreuves.
Il me reste à analyser et à méditer sur tous ces
enseignements.
Merci à tous ceux qui m’ont accompagné durant cette course et en particulier Bruno, Eric, Loïc, Noël , Pascal, Patricia et Quentin.